Help! Is het een burn out of de (peri)menopauze?

De verwarring tussen burn-out en overgang: waarom vrouwen het serieus moeten nemen

Steeds meer vrouwen tussen de 35 en 55 voelen zich uitgeput, verliezen hun energie, kampen met stemmingswisselingen en merken dat ze slechter slapen. Vaak denken ze aan een burn-out: te veel werkdruk, constant moeten presteren, het huishouden runnen en proberen alles in balans te houden. Maar wat als die vermoeidheid, prikkelbaarheid en vergeetachtigheid niet te maken hebben met te hard werken, maar met hormonale veranderingen? De symptomen van een burn-out en die van de perimenopauze (de fase die de overgang inluidt) lijken opvallend veel op elkaar, waardoor vrouwen soms de verkeerde conclusie trekken.

Vergelijkbare klachten: burn-out vs. perimenopauze

De symptomen van een burn-out en de perimenopauze overlappen in veel gevallen. Veelvoorkomende klachten zijn:

• Vermoeidheid: zowel bij burn-out als de perimenopauze is extreme vermoeidheid een bekend symptoom. Vrouwen kunnen zich uitgeput voelen, zelfs na een goede nachtrust.
• Concentratieproblemen en geheugenverlies: in beide gevallen komt het voor dat vrouwen moeite hebben met focussen, dingen vergeten of last hebben van een “wattenhoofd”.
• Stemmingswisselingen: prikkelbaarheid, huilbuien en plotselinge stemmingsveranderingen zijn kenmerkend voor zowel een burn-out als de hormonale schommelingen in de perimenopauze.
• Slaapproblemen: slecht slapen, vaak wakker worden of problemen met inslapen zijn zowel bij een burn-out als tijdens de overgang een veelgehoorde klacht.
• Angst en onrust: veel vrouwen ervaren gevoelens van angst en rusteloosheid, die zowel door stress als door hormonale veranderingen kunnen worden veroorzaakt.

Het is dus niet vreemd dat vrouwen denken dat ze overspannen zijn als ze last krijgen van deze symptomen. In een maatschappij waarin werkdruk hoog is en de verwachtingen naar vrouwen toe steeds groter lijken te worden, is het makkelijk om te concluderen dat de oorzaak buiten henzelf ligt. Maar soms speelt er meer.

Belangrijke verschillen tussen burn-out en perimenopauze

Hoewel de klachten van een burn-out en de overgang veel overlap vertonen, zijn er ook verschillen:

• Hormonale achtergrond: de perimenopauze wordt veroorzaakt door een daling van oestrogeen en progesteron. Dit zijn hormonen die een grote invloed hebben op zowel het fysieke als emotionele welzijn. Een burn-out heeft daarentegen vaker te maken met langdurige stress en overbelasting van lichaam en geest, zonder een duidelijke hormonale oorzaak.
• Lichamelijke veranderingen: tijdens de perimenopauze kunnen vrouwen ook fysieke veranderingen opmerken, zoals opvliegers, nachtzweten en veranderingen in de menstruatiecyclus. Dit zijn symptomen die niet bij een burn-out voorkomen.
• Duur van de klachten: klachten veroorzaakt door hormonale veranderingen kunnen jarenlang aanhouden en wisselend in intensiteit zijn, terwijl de klachten van een burn-out vaak ontstaan door een duidelijk herkenbare periode van stress of overbelasting en na rust en herstel kunnen verdwijnen.

Waarom het belangrijk is om het verschil te weten

Veel vrouwen lopen onnodig lang door met klachten omdat ze denken dat het “erbij hoort” of dat het een kwestie van werkstress is. Hierdoor kunnen klachten verergeren en kan de kwaliteit van leven sterk verminderen. Door het verschil tussen een burn-out en de overgang te herkennen, kan de juiste aanpak worden gekozen. Het is belangrijk om de oorzaak van de klachten serieus te nemen en passende hulp te zoeken, bijvoorbeeld bij een huisarts of gespecialiseerde coach.

Een juiste diagnose zorgt ervoor dat vrouwen niet alleen beter begrijpen wat er met hun lichaam gebeurt, maar ook gerichte maatregelen kunnen nemen om hun welzijn te verbeteren. Erkennen dat klachten mogelijk door hormonale schommelingen komen en niet (alleen) door werkstress kan ook een gevoel van opluchting geven. 

Adviezen voor vrouwen in de perimenopauze

Als je merkt dat je klachten hebt die kunnen passen bij de perimenopauze, zijn er een aantal leefstijlveranderingen die je kunt overwegen:

1. Luister naar je lichaam: probeer niet door te blijven rennen. Neem rust wanneer je merkt dat je lichaam erom vraagt. Kleine pauzes door de dag heen kunnen helpen om niet volledig uitgeput te raken.
2. Eet gezond en gevarieerd: voeding speelt een belangrijke rol in hoe je je voelt. Kies voor een gebalanceerd dieet met veel groenten, volkoren producten, eiwitten en gezonde vetten. Beperk suikers en bewerkte producten die kunnen bijdragen aan energiepieken en -dalen.
3. Blijf in beweging: regelmatig bewegen kan helpen om stress te verminderen en je energieniveau op peil te houden. Kies voor activiteiten die je leuk vindt en die niet te belastend zijn, zoals wandelen, yoga of zwemmen.
4. Zoek steun: praat met anderen die dezelfde fase doormaken of zoek een professionele begeleider die gespecialiseerd is in de overgang. Je hoeft dit niet alleen te doen.
5. Zorg voor een goed slaapritueel: probeer vaste bedtijden aan te houden en creëer een rustgevende omgeving in je slaapkamer. Vermijd schermen en zware maaltijden vlak voor het slapen gaan.

Vrouwen die klachten ervaren die mogelijk te maken hebben met de perimenopauze moeten weten dat ze niet alleen zijn en dat hun klachten serieus genomen mogen worden. Goede informatie en ondersteuning kunnen het verschil maken in deze belangrijke levensfase.

Schrijf onze health experts gerust een bericht via onze Whatsapp optie of via hi@sups.care, als je twijfel hebt over jouw klachten. 

En kijk op onze shop pagina wat onze producten voor jou kunnen betekenen.